Los escaneos 3D revelan detalles del ritual funerario romano 'inusual'

Los arqueólogos de la Universidad de York han utilizado escaneos 3D para estudiar la práctica funeraria romana de verter yeso líquido sobre los cuerpos de adultos y niños que descansan en ataúdes.

Primera vez que se aplica esta tecnología puntera a enterramientos romanos de este tipo en cualquier parte del mundo.

Los detalles de un entierro romano "interesante e inusual" utilizando tecnología de punta han permitido a los investigadores examinar con claridad "sorprendente" la tumba de una familia que murió hace casi 2.000 años.

Los investigadores dicen que las imágenes 3D "inigualables" han arrojado nueva luz sobre esta práctica de entierro intrigante e inusual.

Por razones que los arqueólogos no entienden del todo, los romanos a veces vertían yeso líquido, un mineral que se usa para hacer varios tipos de cemento y yeso, sobre los cuerpos vestidos de adultos y niños en ataúdes de piedra o plomo antes de enterrarlos.

A medida que el yeso se endurecía alrededor de los cuerpos y luego se rompía, se formaba una cavidad negativa que conservaba la posición y los contornos originales de los muertos. La huella de los sudarios, la ropa y el calzado también se conservan en el yeso, lo que proporciona una valiosa evidencia de los materiales perecederos que rara vez se conservan en las tumbas romanas.

Aunque se han descubierto entierros de yeso en otras partes de Europa y el norte de África, Gran Bretaña se destaca porque se han identificado al menos 45 en la región de York desde finales del siglo XIX.

Dieciséis de estos revestimientos de yeso sobreviven y se encuentran en las colecciones del Museo de Yorkshire y se utilizaron como parte del proyecto de York.

Normalmente, solo se enterraba a una persona en un ataúd, pero para el Proyecto York, los investigadores seleccionaron el revestimiento de yeso de una familia de dos adultos y un bebé que murieron al mismo tiempo.

La profesora Maureen Carroll, catedrática de arqueología romana en la Universidad de York, dijo sobre el revestimiento de yeso de esta familia: "Las imágenes en 3D nos permiten presenciar una conmovedora tragedia familiar casi 2000 años después de que ocurriera, recordándonos no solo la fragilidad de vida en la antigüedad, sino también el cuidado puesto en el entierro de este grupo de personas".

El profesor Carroll agregó: "Los contornos de los tres individuos en el yeso se pueden ver a simple vista, pero es difícil distinguir la relación de los cuerpos entre sí y reconocer cómo estaban vestidos o envueltos. El 3D resultante El modelo aclara estas ambigüedades de manera sorprendente".

Los escaneos muestran que todos los cuerpos del grupo estaban completamente envueltos de pies a cabeza en mortajas y telas de diferentes calidades y tejidos, tanto en preparación para el entierro como antes de que desaparecieran bajo una capa de yeso líquido.

Detalles minuciosos como los lazos utilizados para atar el sudario funerario sobre la cabeza de uno de los adultos y las bandas de tela utilizadas para envolver al bebé son claramente visibles.

Lucy Creighton, curadora de arqueología en el Museo de Yorkshire, dijo: "Los increíbles resultados del escaneo 3D del grupo de entierro familiar nos enfrentan cara a cara con el pasado y nos muestran un momento de tragedia que sucedió en York hace más de 1600 años. ."

El equipo del proyecto espera conseguir grandes cantidades de financiación para la investigación con el fin de escanear todas las carcasas y esqueletos de yeso de York para determinar su edad, sexo, dieta y origen geográfico.

Los investigadores también esperan comprender mejor la naturaleza y el estatus social potencial de los textiles utilizados en los entierros, y las razones culturales, rituales o prácticas que podrían haber determinado este método particular de manipular a los muertos no solo en York, sino en otras partes de Gran Bretaña y Estados Unidos. más allá de.

El equipo de investigación presentó sus hallazgos en el Festival de Ideas de York.

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