Las leyes de limón de Colorado dejan a los compradores de autos usados ​​sintiéndose varados

DENVER — Un impulso para una ley de automóvil-limón más fuerte en Colorado fracasó en esta sesión legislativa, dejando a algunos compradores de autos usados ​​sintiéndose varados.

Daphne Adams pensó que estaba apoyando a su hija en octubre pasado cuando la ayudó a comprar un automóvil el año pasado. Pero resultó que eso fue solo el comienzo de lo que se convirtió en un gran dolor de cabeza.

Adams y su hija Dwaneika compraron un Kia Sportage 2014 de Davidsons Motors en Aurora. Cuando tomaron posesión del automóvil, los problemas comenzaron casi de inmediato.

Adams primero se quejó de que el auto chisporroteaba y Davidsons dijo que solucionarían el problema.

"Dijeron que era la correa de distribución", dijo Adams.

Los Davidson finalmente dijeron que no podían arreglar el automóvil y lo enviaron a Arapahoe Kia, donde permaneció durante un mes. Una semana después de que Adams recuperara el auto, estuvo de vuelta en el taller por otro mes con más problemas. Luego, después de recuperarlo durante aproximadamente un mes, Adams una vez más tuvo que llevarlo a casa debido a cables defectuosos, cuya reparación costaría miles de dólares.

"Fue entonces cuando se convirtió en el juego de la culpa", dijo Adams, y agregó que Davidsons estaba culpando a Arapahoe Kia por no detectar los problemas de cableado antes.

Al no poder pagar las reparaciones, el automóvil más tarde se consideró abandonado y embargado. Ahora, ella dice que no quiere que le devuelvan el auto, quiere que le devuelvan su dinero.

"Estoy tan frustrado", dijo Adams.

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La historia de horror de Adams no es única, ya que las protecciones para los compradores de autos usados ​​en Colorado son mínimas y pueden hacer que los clientes se sientan varados cuando compran un "limón" en un concesionario.

"Es como un juego", dijo Matthew Osborne, un abogado de derecho del consumidor que dijo que a menudo escucha a clientes potenciales que compraron un auto usado en malas condiciones. "Estos autos que están dañados, se pasan como una patata caliente y luego, finalmente, se venden a un consumidor, y el concesionario simplemente dice 'bueno, no sabíamos. Trate de demostrar lo contrario'".

Los autos problemáticos a menudo se venden en subastas solo para concesionarios, dijo Osborne, donde los concesionarios pujan por cientos de autos al día e inmediatamente los ponen a la venta en su lote.

"Debe haber un requisito de que los concesionarios inspeccionen sus autos antes de que se les permita venderlos al público", dijo.

Llevar un concesionario a los tribunales y contratar a un abogado es costoso. La llamada ley limón de los coches defectuosos sólo se aplica a los vehículos nuevos.

"Sabes, me temo que no hay suficientes recursos", dijo Mike Weissman, un representante estatal demócrata que impulsó cambios en la Ley de Protección al Consumidor de Colorado.

La ley actual castiga las prácticas comerciales engañosas cubriendo los honorarios de los abogados y otorgando el triple de daños. Pero Colorado es uno de los 10 estados con una laguna legal que requiere que los consumidores primero demuestren que el público ha sido perjudicado. Una persona no es suficiente.

"Realmente va en contra del propósito de esa ley que mucha gente ya esté herida exactamente por el mismo problema que la ley está tratando de resolver", dijo Weissman.

La propuesta de Weissman para cambiar la ley fue anulada en esta sesión legislativa en medio de la presión de los cabilderos.

Sin embargo, David Cardella, director ejecutivo de la Asociación de Concesionarios de Automóviles Independientes de Colorado, dijo que cree que Colorado es un estado favorable al consumidor. Él dice que una junta de distribuidores ya supervisa la industria y los distribuidores están obligados a revelar los daños.

Cuando se le preguntó si cree que los distribuidores realmente revelan el daño, dijo que le gustaría pensar que sí, pero que no puede decirlo con certeza. Agregó que requerir inspecciones completas elevaría el costo de los autos usados ​​para los consumidores.

"¿Es solo una forma de que los abogados ganen algo de dinero?" él dijo. "¿O en realidad está buscando restitución para un consumidor?"

Para Adams, después de comunicarse con Contact Denver7, Davidsons le ofreció otro automóvil en lugar del que compró originalmente, pero ella se negó. Posteriormente, la empresa accedió a reembolsarle el depósito en su totalidad.

Ella no es la primera en quejarse de este concesionario. De acuerdo con los documentos obtenidos por Contact Denver7 a través de una solicitud de registros abiertos, Davidsons Motors ha recibido cuatro quejas en su contra ante el Departamento de Ingresos de Colorado en los últimos cinco años. Tres de esas quejas resultaron en una carta de advertencia.

Davisons no accedió a una entrevista en cámara, pero proporcionó una declaración que decía en parte: "Se gastaron miles de dólares en el concesionario KIA para reparar todos los problemas mecánicos que aprobamos... Aunque no estábamos obligados, reembolsamos su depósito completo para compensarla por cualquier tipo de inconveniente". Lea el comunicado completo aquí.

Adams pensó que era una pequeña victoria, pero espera que se pueda hacer más en el futuro.

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