¿Cimentaciones seguras? Infraestructura que soporta una fuerte carga de calentamiento global

Zapata: "La parte de un cimiento que se apoya directamente sobre la tierra". Esa es la sexta entrada para la palabra "pie" tal como se presenta en el diccionario universitario Random House Webster's, edición de 1991 (p. 519). Pero, es más que eso. Esa definición también se aplica a la discusión actual: la que tiene que ver con el agotamiento de las aguas subterráneas, su consecuencia resultante: el hundimiento de la tierra y el efecto que esto puede tener en la construcción de la superficie.

De acuerdo, no hay nada realmente misterioso en esta interacción particular que se ha estado desarrollando en muchas partes del mundo.

Entonces, ahora es el momento de ampliar más, por así decirlo, el elenco de colaboradores interdependientes.

En primer lugar, el agotamiento de las aguas subterráneas: no es una idea tan complicada. Existen lo que se conoce como acuíferos subterráneos. Estos, ubicados dentro de los estratos terrestres (o más simplemente, en el suelo), contienen agua. Estos depósitos pueden ubicarse a diferentes profundidades dependiendo de dónde residan.

En cualquier caso, cuando se elimina el contenido, el espacio vacío ocupa su lugar, creando una especie de cavidad.

Dado que la tierra que se encuentra arriba tiene un peso tremendo, cuando se elimina el agua subterránea situada debajo, la tierra que se encuentra encima se hunde. El término utilizado para describir esta acción: hundimiento. Puede ser un gran problema dependiendo de dónde ocurra dicho hundimiento y qué en la superficie se vea afectado por esta acción.

Volviendo ahora la atención a los factores contribuyentes, el calentamiento global y el cambio climático son solo uno. Independientemente, las consecuencias relacionadas con el hundimiento de la tierra pueden tener un gran impacto.

Tome la infraestructura de conducción de agua por tierra como solo un ejemplo. Si se ve afectada por el hundimiento de la tierra, dicha infraestructura de transporte podría quedar inutilizable.

Es una situación similar para los puentes que se utilizan para permitir que los modos de tránsito se utilicen para ir de un lado al otro. Y, en el caso de los edificios, los cimientos sobre los que se asientan pueden verse afectados lo suficiente como para que se derrumben secciones del edificio o edificios completos. Ciertamente no está fuera del ámbito de la posibilidad.

A medida que aumentan las temperaturas globales, es posible que escuchemos o leamos sobre más de este tipo de eventos catastróficos que ocurren debido a problemas de hundimiento de la tierra.

Para intentar afrontar esta actuación de frente y asegurar un adecuado abastecimiento de acuíferos y reducir o prevenir la posibilidad de los consiguientes hundimientos del suelo, existe lo que se conoce como recarga freática. Una forma de facilitar esto es a través del proceso conocido como percolación, mediante el cual el agua que se acumula en las depresiones de la superficie finalmente se filtra al suelo. (Para una comprensión más profunda, vea la foto a continuación).

Además, se pueden implementar medidas de control o conservación del agua para limitar la cantidad de agua consumida, ya sea que tenga que ver con el cultivo, el riego del césped o cualquier otro propósito para el que se utilice el agua.

Arriba y correspondientes, imágenes de entrada de la página de inicio conectadas: TC Winter, JW Harvey, OL Franke, WM Alley, US Geological Survey a través de Wikimedia Commons

– Alan Kandel

Material con copyright.